Interview d'Hiroshi Nagaki pour Double Dragon Revive

Merci d'accepter de nous rencontrer pour cette interview. Pour commencer, pourriez-vous vous présenter à nos lecteurs ainsi que d'expliquer votre rôle dans le développement de Double Dragon Revive ?

Je me présente, Nagaki, directeur du développement de Double Dragon Revive.

Avant de participer à ce projet, j'ai travaillé sur les aspects liés au système de combat dans des jeux de combat de notre entreprise, tels que la série BlazBlue et Guilty Gear Strive. Dans le cadre de ce développement, mon rôle est de tirer parti de ces expériences et d'allier notre expertise en matière de jeux de combat avec le dynamisme des jeux d'action à défilement horizontal, afin de proposer une toute nouvelle expérience de jeu à nos utilisateurs.

Pourquoi avoir choisi de faire revivre la licence Double Dragon aujourd'hui et quelles sont vos ambitions avec ce nouveau départ ?

Il y a quelques années, nous avons sorti Double Dragon 4 et, depuis, nous avons reçu de nombreux retours de la part des joueurs. Bien que Double Dragon 4 ait suscité une certaine nostalgie chez beaucoup de fans, son gameplay et ses mécaniques d’action, fortement centrés sur la reproduction fidèle de l’expérience originale, ont été jugées comme difficiles d’accès pour les joueurs d’aujourd’hui.

Face à ces retours, nous avons longuement réfléchi à la direction que la série Double Dragon devrait prendre à l’avenir. Ces dernières années ont été consacrées à explorer cette question en profondeur. Et donc, ce n’est pas tant que nous avons choisi ce moment précis, mais plutôt que nous avons enfin trouvé une direction claire pour l’évolution de la série.

Avec ce nouvel opus, notre objectif est de proposer un titre qui suscitera l’intérêt non seulement des nouveaux joueurs, mais également de ceux qui ont joué à la série par le passé, en leur offrant une version modernisée et réinventée de Double Dragon.

Comment avez-vous réussi à trouver le juste équilibre entre le respect des origines de la série tout en offrant une expérience moderne ?

Double Dragon est une licence historique avec une longue tradition et une communauté de fans passionnés. Tout en respectant ces fans fidèles, nous avons également ressenti la nécessité d’intégrer des éléments de gameplay modernes afin d’attirer de nouveaux joueurs.

Cela inclut des actions plus rapides et stylées qu’auparavant, des attaques qui évoluent en fonction des interactions avec les environnements ainsi que des mouvements dynamiques qui exploitent les « différences de hauteur » et la « profondeur » rendues possibles grâce aux modèles 3D. Tout en conservant l’essence du jeu d’action à défilement horizontal, nous avons innové pour offrir un gameplay plus stratégique et des sensations de jeu encore plus exaltantes, que les jeux traditionnels de ce genre n’avaient pas toujours pu offrir. Nous espérons que vous prendrez le temps de découvrir cette nouvelle expérience en jouant au jeu vous-même.

Quels ont été les défis les plus importants durant le développement de Double Dragon Revive ?

Pour tout vous dire, nous voulions faire tellement de choses pour le jeu que nous avons surtout peiné pour trier et sélectionner les éléments à garder. Par exemple, il aurait pu y avoir des façons plus variées de contrôler les personnages à la manière des jeux de combats, mais cela aurait rendu le jeu trop complexe et nous avons
choisi de préserver la stabilité qu’il a aujourd’hui.

Pouvez-vous nous en dire plus sur l'équipe derrière ce projet ainsi que sur les inspirations qui ont guidé le développement du jeu ?

En ce qui concerne le game design, nous pensons qu'il est essentiel de transmettre clairement aux joueurs que des « récompenses » sont attribuées lorsqu'ils adoptent les bonnes actions, une mécanique qui est devenue presque incontournable dans les jeux récents. C'est dans cette optique que nous avons conçu le système des « Orbes Dragon » (Dragon Orbs). Lorsque les joueurs exécutent des mouvements de haut niveau ou contrent avec précision
les attaques spéciales des ennemis, leurs « Orbes Dragon » se remplissent plus rapidement que d'habitude.

Cette jauge peut ensuite être utilisée pour déclencher des attaques puissantes ou pour créer des situations avantageuses pour le joueur. Ainsi, au lieu de simplement vaincre des ennemis sans réfléchir, nous avons conçu le jeu pour encourager les joueurs à adopter une approche stratégique. Ils découvrent alors, grâce à des mécaniques amusantes et engageantes, qu'agir de manière réfléchie débloque de nouvelles possibilités et rend l'expérience encore plus excitante. 

Ainsi, au lieu de simplement vaincre des ennemis sans réfléchir, nous avons conçu le jeu pour encourager les joueurs à adopter une approche stratégique. Ils découvrent alors, grâce à des mécaniques amusantes et engageantes, qu'agir de manière réfléchie, débloque de nouvelles possibilités et rend l'expérience encore plus excitante.

Quels sont les ajouts ou changements qui ont été réalisés sur le gameplay pour plaire à la fois aux fans de longue date et aux nouveaux joueurs ?

Pour les nouveaux joueurs, nous souhaitons qu’ils puissent profiter des éléments d’action modernes mentionnés précédemment. Quant aux fans de longue date, nous avons intégré dans le jeu de nombreux clins d’œil aux opus précédents. Nous espérons qu’ils prendront plaisir à repérer et à apprécier ces hommages disséminés à
travers le jeu.

Quels sont les modes de jeu disponibles dans Double Dragon Revive ?

Le jeu propose un mode où les joueurs peuvent terminer l’histoire, avec la possibilité de jouer en solo, en multijoueur local (jusqu’à 2 joueurs) ou en multijoueur en ligne (jusqu’à 2 joueurs). Nous prévoyons également d’ajouter un mode permettant de jouer de manière plus axée sur des missions, ainsi qu’une galerie où les joueurs pourront découvrir de petites anecdotes sur les personnages boss. Cependant, pour ces fonctionnalités, nous vous invitons à rester à
l’écoute des prochaines annonces.

Le style artistique du jeu mêlent à la fois des éléments retro et moderne. Quel a été le processus créatif derrière l'achèvement de ce style ?

Le design des personnages repose sur une esthétique moderne, mais les vêtements et les décors urbains conservent une ambiance rétro inspirée des années 80. Chaque élément, des accessoires aux armes, a été soigneusement conçu en s’inspirant de documents d’époque, sans inclure d’objets contemporains. Nous avons donc adopté une
approche où des éléments rétro sont recréés à l’aide de techniques modernes, ce qui constitue l’une des caractéristiques principales du jeu.

La musique est une partie essentielle des jeux rétros. Que pouvez-vous nous dire au sujet de la musique de Double Dragon Revive ?

Tout comme nous avons modernisé le gameplay tout en conservant l’identité des opus précédents, nous avons appliqué la même approche à la musique dans le but de créer un nouveau Double Dragon. Nous avons commencé par définir ce qui faisait l’essence de la musique des anciens jeux de la série.

Deux éléments principaux se sont démarqués : un groove rythmique très prononcé et des mélodies puissantes, souvent accompagnées de solos relativement longs. Ces deux aspects formaient le cœur des compositions originales. Lorsque l’on pense à la manière dont ces éléments ont été réalisés malgré les contraintes des limitations matérielles de l’époque (nombre de pistes ou types de sons disponibles), on ne peut qu’être profondément impressionné.

Dans ce nouvel opus, nous avons cherché à préserver ces deux caractéristiques essentielles, non seulement dans les réarrangements des morceaux des anciens opus, mais aussi dans de nouvelles compositions. En hommage à l’inspiration variée des anciens jeux, nous avons rassemblé des compositeurs spécialisés dans différents genres musicaux, chacun apportant une identité sonore forte et unique.

Pour relever le défi d’allier « nostalgie » et « nouveauté », nous avons exploré une variété de styles : rock, funk, musiques de film, et même des genres électroniques nés dans les années 80 et 90, comme l’Acid Jazz et la House, tout en y intégrant des sons contemporains. Nous sommes impatients que les joueurs découvrent cette expérience musicale unique !

Comment se positionne Double Dragon Revive comparativement à d'autres Beat'em up récents comme Street of Rage 4 ?

Ce jeu a été conçu avant tout comme un beat 'em up. Bien qu’il soit développé en 3D, nous avons volontairement fixé les angles de caméra, contrairement à ce qui se fait dans les jeux d’action en 3D traditionnels. Cette décision
reflète notre volonté de préserver l’essence du style beat 'em up tout en exploitant les possibilités qu’offre la 3D pour enrichir les expressions visuelles. Notre ambition est que ce jeu puisse être considéré comme le « summum des beat 'em up ». Nous serions ravis qu’il atteigne cette reconnaissance auprès des joueurs.

Avez-vous pris en considérations les désidératas des fans pendant la phase de développement ?

Nous avons ressenti une responsabilité importante : ne pas décevoir les attentes des fans envers Double Dragon, tout en répondant également aux attentes élevées des fans de nos jeux d’action. Nous nous sommes efforcés de capturer l’essence de Double Dragon tout en intégrant des mécaniques d’action raffinées, propres à notre studio. Chaque effort a été mis en œuvre pour offrir un jeu qui honore ces deux héritages

Est-ce que ce nouveau jeu va marquer le début d'une nouvelle ère pour la franchise Double Dragon ? Devons-nous espérer des DLCs or de nouveaux projets ?

Comme vous pouvez le deviner par le choix du titre "Revive", qui marque un nouveau départ tout en réinitialisant la numérotation, nous avons décidé de rafraîchir l’histoire de Double Dragon tout en nous inspirant des deux premiers jeux de la série. Le but était de créer une expérience accessible et attrayante, tant pour les fans de longue date que pour les nouveaux joueurs. Nous avons également des idées en cours pour des DLC et de nouveaux projets et nous
vous invitons à rester à l’écoute pour les prochaines annonces

Quelle est votre opinion sur l'industrie actuelle du jeu vidéo, en particulier à la lumière des défis tels que l'inflation, la pénurie de composants et la saturation du marché ?

Bien que les pénuries de matériel et la saturation du marché soient des préoccupations, je pense que l'industrie du jeu vidéo conserve un énorme potentiel. Comparé à d’autres loisirs, le jeu vidéo est accessible à toutes les générations et il est même possible de le partager en famille. De plus, il reste une activité relativement abordable. En ce sens, je recommande vivement le jeu vidéo comme loisir, car il offre des possibilités de divertissement infinies pour tous.

Qu'espérez-vous que les joueurs retiennent de leur expérience avec Double Dragon Revive ?

Nous avons conçu le jeu de manière à ce qu'il devienne de plus en plus amusant à mesure que les joueurs adoptent une approche stratégique pour le conquérir. L’idée est que, en jouant plusieurs fois, les joueurs découvrent de nouvelles méthodes pour surmonter les défis et finissent par vaincre des ennemis qui les avaient initialement posés de grandes difficultés, offrant ainsi une véritable sensation de satisfaction.

Le niveau de difficulté de ce jeu peut sembler un peu élevé, mais la sensation de réussite lorsque vous trouvez la bonne stratégie est incomparable. Nous espérons que vous apprécierez pleinement ce processus et ces moments de plaisir.