Test de Warhammer 40,000: Space Marine - Master Crafted Edition - Un remaster bien timide

Pour la gloire de Graia

Le monde-forge de Graia a lancé un appel à l'aide, la planète a été attaquée par les Orks. Les vils barbares ont lancé une attaque surprise alors que les forges sont au travail sur les très puissants Titans. Pour les sauver, l'Imperium de l'Humanité envoie les Space Marines et notamment le capitaine Titus, le héros du jeu. On y incarne un homme d'expérience, prêt à tout pour repousser les Orks, dans un jeu très porté sur l'action et la destruction de tout ce qui bouge. Que ce soit au Bolter, au lance-plasma, à l'épée tronçonneuse ou au marteau tonnerre, tout est bon pour se débarrasser d'Orks un peu trop agressifs. Gros défouloir dans sa première partie, le jeu devient un peu plus tactique dans sa seconde, alors qu'un rebondissement a lieu et que de nouveaux types d'ennemis font leur apparition. À ce moment-là, on retrouve vite des séquences très inspirées de Gears of War (le jeu sortant dans les années où une partie de l'industrie tentait d'en reproduire les mécaniques), bien qu'il ne s'agisse pas d'un cover shooter, mais la filiation est assez évidente, entre le mode de déplacement du héros, massifs et assez lent, ses esquives ou la nécessité de vite se lancer sur l'ennemi pour l'achever lorsqu'il est désorienté, à gros coup de tronçonneuse. C'est d'ailleurs une mécanique qu'il faut impérativement maîtriser puisque ces séquences de mises à mort sont les seules qui permettent de récupérer des points de vie. Et dans un jeu où on se fait canarder de partout par des ennemis qui ont tendance à être de véritables snipers, ce n'est pas un luxe.

L'histoire, malheureusement, a toutes les peines du monde à tenir la route. Si elle s'inscrit plutôt bien dans l'univers de Warhammer 40k et en exploite une partie du lore avec une certaine maîtrise, le jeu souffre d'une mise en scène extrêmement datée que ce remaster ne corrige aucunement, se contentant d'améliorations visuelles dont on parlera plus bas dans ce test. On a ainsi bien du mal à s'attacher à l'escouade qui nous accompagne tout au long de l'aventure, pas plus que l'on ne gardera d'intérêt pour le grand méchant, finalement assez quelconque et dont le combat final ne reste qu'une phase frustrante associée à des QTE dont l'industrie était particulièrement sujette à l'époque. Sur les neuf à dix heures que le jeu réclame pour en voir le bout, on profite quand même de quelques audiologs récupérés en cours de niveau qui sont dans l'ensemble mieux écrits que les dialogues des cinématiques et c'est une des rares choses qui permette d'approfondir un peu l'histoire. 

Ce qui pose aussi problème, c'est la difficulté très variable de l'aventure avec des pics assez difficilement explicables. Si le jeu multiplie les améliorations glanées entre les niveaux pour renforcer autant la résistance que l'attaque du Space Marine, ces améliorations (qui font partie du scénario, on n'a pas la main dessus) provoquent assez peu de différences. Et encore moins dans la deuxième partie du jeu dans laquelle tous les ennemis, devenus des snipers, balancent des dizaines de tirs, de missiles et de grenades tout en se jetant sur Titus pour du corps à corps, comme si les autres membres de son escouade n'existaient pas. Les choses empirent dans le dernier tiers avec des ennemis extrêmement résistants, véritables sacs à PV, alors qu'une lassitude est déjà bien installée. Ce sentiment est essentiellement provoqué par la structure du jeu, datée, consistant en un enchaînement d'arènes peu inspirées contre des vagues d'ennemis qui évoluent beaucoup visuellement grâce à un bestiaire varié, mais qui se combattent un peu tous de la même manière malgré la diversité d'armes proposées.

Les maux d'antan sous un autre emballage

Bien que l'on aurait aimé que ce remaster corrige les lacunes d'un titre un peu cassé et peu emballant, il n'en est rien. Très chiche dans ses nouveautés, il faut se contenter d'une résolution 4K, de textures un poil plus fines et d'ombres plus fidèles. Mais ces changements sont bien loin de sauter aux yeux, même si l'éditeur promet des modèles 3D des personnages améliorés, que l'on a bien du mal à voir même en mettant l'original juste à côté. C'est assez décevant tant le second épisode peut réussir de belles choses visuellement et si on n'imaginait évidemment pas un jeu complètement refait sur un nouveau moteur, il était légitime d'espérer quand même un peu plus de ce remaster qui se contente vraiment du minimum. Les textures sont datées, tout comme la modélisation des personnages, et la résolution 4K ne fait rien de plus que de mettre en évidence les lacunes visuelles d'un titre qui ne brillait déjà pas pour sa beauté en 2011. L'intérêt ici, surtout, est la possibilité de rejouer à ce titre de manière un tantinet plus confortable, profitant par ailleurs de nouveaux contrôles plus proches du second épisode.

Côté contenu, le remaster inclut heureusement l'ensemble des DLC qui avaient été vendus pour le premier jeu. Des DLC pour le mode multijoueur qui a ses bons moments, notamment son mode "Exterminatus" qui reprenait l'essentiel du mode "Horde" de Gears of War et qui permettait d'affronter, à quatre, des vagues d'ennemis assoiffés de sang. Souci, néanmoins, depuis la sortie il est assez compliqué de trouver une partie en ligne sur la version que l'on a testée (Xbox Series X|S) et ce même avec un support du cross-play avec la version PC. Il semble que les joueurs ont un peu déserté le mode en ligne, finalement assez peu avides de nostalgie pour un titre qui n'a pas fait l'unanimité. Si on salue le choix de ramener ce mode-là avec l'ensemble des DLC, alors que l'éditeur aurait pu se contenter du mode solo, il faut bien avouer que c'est désert.

Conclusion

Pas vraiment attendu ni fondamentalement indispensable, Warhammer 40,000: Space Marine - Master Crafted Edition a le mérite de ramener dans une version très sensiblement améliorée le premier jeu de la licence Space Marine qui a pris son envolée avec le second épisode. Mais les nombreuses lacunes d'un jeu extrêmement répétitif, à l'écriture assez peu engageante, au level design pas inspiré et pas toujours heureux visuellement empêchent d'en profiter. C'était dur de passer outre ces problèmes en 2011 et ça l'est encore plus en 2025. Le léger coup de polish sur les textures n'y change rien, pas plus que le retour de son sympathique mode en ligne où l'on a bien du mal à trouver des partenaires de jeu : c'est un remaster complètement dispensable qui ne s'adresse vraiment qu'aux personnes qui voudraient absolument un peu plus de lore après avoir découvert la licence avec la deuxième aventure du capitaine Titus.

Test réalisé par Hachim0n sur Xbox Series X à partir d'une version fournie par l'éditeur.