Pokémon met les petits plats dans les grands pour ses 30 ans

Nous étions invités à Paris pour un événement célébrant cet anniversaire important. Dans un lieu très bien décoré pour l'occasion, plusieurs activités nous étaient proposées. Outre une machine à pinces et un boot photo distribuant des goodies et des caricaturistes, il était possible d'observer les sets Lego à venir prochainement. À chacun son avis, mais nous n'avons pas été convaincus par la modélisation des visages des Pokémon, et à 650€ le set Florizarre / Dracaufeu / Tortank, il y a de quoi être dubitatif.

Après un petit café ou chocolat chaud décoré à l'image de quelques Pokémon, direction le hall principal mué en salle de visionnage pour découvrir le contenu du Pokémon Presents des 30 ans, l'intérêt principal de cette journée. Paradoxalement, celui-ci n'a pas été aussi riche en surprises que ce qu'on aurait pu attendre. Cela dit, la vidéo a commencé par une annonce pour le coup inattendue : un petit appareil, ressemblant à une Game Boy miniature, accompagné 64 petites cartouches jouant chacune l'un des thèmes musicaux des versions Rouge et Bleue (ou Rouge et Verte, au Japon). Ce Jukebox miniature pour les nostalgiques de ce magnifique chipset audio est vendu autour de 80€, mais d'une façon incompréhensible, il n'est pas disponible en France. Il s'agit d'une exclusivité des magasins et sites Pokémon Center (il n'en existe pas chez nous à l'heure actuelle) et il faut donc passer par l'import... en l'attente de mieux.   

Le Presents a ensuite continué avec les annonces habituelles concernant son JCC (physique comme digital), ainsi que les dernières news de ses jeux mobiles. Rien d'exceptionnel, à part l'apparition prochaine d'Artikodin, Électhor et Sulfura en tant que personnages jouables de Pokémon Unite, le cousin maison de League of Legends. Le portage Switch et Switch 2 de VertFeuille & RougeFeu est également apparu et il y a aussi eu le dernier trailer de Pokémon Pokopia, le mix Minecraft / Animal Crossing / Dragon Quest Monsters, qui sort ce jeudi 5 mars (et dont vous pourrez suivre le test sur JeuxOnline peu après), ainsi que quelques infos concernant Pokémon Champions.

Champions, c'est l'avenir annoncé de l'esport Pokémon. Alors qu'aujourd'hui encore, les compétitions se déroulent sur le dernier jeu de la saga principale (en l'occurrence Écarlate et Violet depuis quelques années déjà), la suite s'annonce sous le signe de l'accessibilité. Entraîner et optimiser des Pokémon pour le combat est long et fastidieux et Champions permettra de tout régler en quelques clics. On sait à présent que le jeu est prévu pour avril 2026 sur Switch et Switch 2 (date inconnue sur smartphone) et qu'il sera en free-to-play. La version gratuite sera très limitée en termes de places de Pokémon dans les boîtes de stockage (30 seulement), mais il sera possible d'augmenter le cap à 80 avec un "Pack de Fondateur" dont le prix est inconnu. Un Passe de Combat avec une rubrique gratuite et une payante sera lui aussi de la partie et il permettra notamment d'avoir des objets importants en avance, comme des Méga-Gemmes. À voir en pratique : l'accessibilité en jeu pourrait être cadenassée derrière un paywall qui serait très malvenu, mais on croise les doigts.

Enfin, l'attraction principale de la journée, c'était celle de la 10ème génération, Pokémon Vents & Vagues. Si ça n'a pas vraiment été une surprise vu que les noms sont apparus l'année dernière dans une importante fuite de données, c'est la première fois qu'on a pu découvrir des images en jeu et il faut bien l'admettre : graphiquement, le bond qualitatif depuis Écarlate & Violet est notable. Tout n'est pas parfait, certaines textures de sols et de roches restent assez moyennes, mais les décors sont vivants, les effets de lumière sont particulièrement enchanteurs et l'eau a bénéficié d'un traitement tout particulier. Normal, pour ce point : la nouvelle région (dont le nom est encore inconnu) s'apparente à un archipel avec des zones maritimes prédominantes dont il sera possible d'explorer les tréfonds, à la manière des versions Saphir et Rubis. On a également pu découvrir deux nouveaux Pikachu costumés qui visiblement nous accueilleront dans ces nouveaux territoires et, bien sûr, les starters de cette 10ème génération. Broussatif, Caloulou et Ogéko ont assez surpris. Ils sont tantôt targués d'avoir un look bien à part des autres Pokémon, tantôt de mignonneries absolues. À chacun son propre avis.

Broussatif, Caloulou et Ogéko, les nouveaux Pokémon de départ.

Là où la déception est réelle, c'est que Vents & Vagues ne sortiront pas en 2026 pour l'anniversaire de Pokémon. À la place, une date inconnue de 2027, ce qui pourrait donner encore 1 an et demi d'attente si la fourchette de l'automne habituelle est respectée. Mais si ça permet de peaufiner les visuels et les animations pour enfin avoir un jeu Pokémon à la hauteur de son standing, on veut bien attendre quelques mois en plus. Surtout qu'avec Pokopia et Champions qui arrivent, on devrait avoir de quoi patienter.