Test - Moss: The Forgotten Relic, la souris qui voit double

Moss: the Forgotten Relic rassemble Moss Book I et Moss: Book II dans une version pensée pour le PC et les consoles, loin des casques de réalité virtuelle qui avaient fait connaître la série. Développé par Polyarc, le jeu reste un puzzle-platformer narratif où nous guidons la petite Quill à travers des décors de conte, tout en intervenant directement sur l’environnement pour lui ouvrir la route, déplacer des éléments ou résoudre des mécanismes.

L’intérêt est immédiat, parce que le titre ne cherche jamais à singer un gros jeu d’action qu’il n’est pas. Il préfère miser sur la mise en scène, l’attachement à son héroïne, la lisibilité de ses énigmes et la douceur de son rythme, ce qui lui donne une vraie personnalité dans un paysage parfois un peu trop obsédé par la performance et le défi comme religion obligatoire.

Le cas de la VR

Nous préférons poser ce point à part, parce qu’il colore souvent le discours autour du jeu, alors qu’il n’a pas pesé sur notre expérience de la manière que l’on pourrait croire. Nous n’avons pas joué aux versions VR, et cela change tout. Nous n’avons donc jamais eu ce sentiment de perdre une couche d’immersion, de comparer chaque interaction à un souvenir plus spectaculaire ou de regretter un contact plus direct avec Quill et le décor. En l’état, Moss: The Forgotten Relic fonctionne très bien comme jeu traditionnel, tout simplement. Le cadre miniature, la présence du lecteur dans l’univers, les manipulations de l’environnement et la proximité émotionnelle avec l’héroïne restent parfaitement compréhensibles, même sans casque sur la tête. Oui, l’ADN VR du projet se devine parfois dans certains choix de caméra ou dans la façon d’agir sur les éléments du décor. Mais pour qui découvre la licence ici, il n’y a pas de manque à combler, seulement une jolie aventure qui sait très bien se tenir sur un écran classique.

Ce qu’on a aimé

Le charme d’un conte interactif qui sait encore émerveiller

La première victoire de Moss: The Forgotten Relic, c’est son atmosphère. Nous avons passé une bonne partie de l’aventure avec ce sourire légèrement idiot que provoquent les œuvres qui comprennent d’emblée leur ton et ne le trahissent jamais.

Le jeu raconte son histoire comme un conte illustré, avec une narration feutrée, des décors ravissants, une mise en scène lisible et une vraie tendresse pour son univers. Quill, surtout, porte une bonne part de cette réussite. Par ses gestes, ses regards, sa petite énergie de souris héroïque et son expressivité constante, elle devient vite plus qu’un simple avatar mignon destiné à vendre des peluches. Elle existe, et le jeu met tout en œuvre pour que nous le sentions. Cela change énormément la portée des scènes les plus simples. Un saut, une hésitation, un salut, une réaction amusée, et voilà un lien qui se construit sans grande démonstration, avec une finesse que beaucoup de productions plus ambitieuses en apparence pourraient lui envier.

La formule d’énigmes et d’exploration qui ne confond pas richesse et punition

Nous avons particulièrement apprécié la façon dont le jeu construit ses énigmes. Moss ne prend jamais le joueur de haut, mais il ne l’infantilise pas non plus. Les situations reposent régulièrement sur la complémentarité entre Quill et notre rôle de lecteur, ce qui donne aux puzzles une saveur spécifique, puisqu’il ne s’agit pas seulement d’ouvrir une porte avec un interrupteur ou de pousser une caisse comme dans un manuel du parfait petit jeu d’aventure. Il faut observer, déplacer, synchroniser, comprendre l’espace et parfois manipuler l’environnement pour créer une ouverture à Quill, qui reste l’héroïne de terrain.

Le résultat est fluide, satisfaisant et très rarement laborieux. Nous avons aussi aimé que le jeu sache rester mesuré. Il n’étire pas ses idées jusqu’à l’écœurement, il introduit de nouvelles variantes au bon moment, et Book II enrichit la formule de manière naturelle. Il y a là une intelligence de rythme bienvenue, loin de certaines productions persuadées qu’une bonne idée doit être répétée vingt fois pour être sûre d’exister.

Le double programme qui assume sa modestie et valorise son prix

Réunir les deux épisodes dans cette compilation était une très bonne idée, parce qu’elle permet à la fois de découvrir l’ensemble de l’arc narratif de Quill et de sentir la progression de la formule. Book I pose les bases, installe le lien affectif, donne son souffle de fable et plante le décor. Book II, lui, prend davantage ses aises, ajoute des outils, densifie les situations et donne le sentiment d’un jeu plus ample sans perdre la délicatesse du premier. L’ensemble gagne donc en cohérence et en valeur, d’autant que le prix reste raisonnable pour un tel format.

Nous avons déjà vu des productions bien plus coûteuses offrir moins de contenu, moins de personnalité et beaucoup moins de tenue artistique. Ici, la durée se met en perspective avec la qualité du voyage, le tarif demandé (proposé à 18,99€ sur Steam et 19,99€ sur consoles) et la sensation d’avoir réellement parcouru une œuvre complète, pas une bande-annonce jouable vendue au prix d’un repas trop chic. Cette honnêteté du package mérite d’être soulignée.

Ce qu’on n'est pas sûrs d’avoir aimé

La simplicité du combat et de la difficulté, qui nous convient très bien mais ne flattera pas tous les égos

Oui, nous allons le dire franchement, nous avons aimé que Moss ne nous casse pas les genoux avec un système de combat inutilement compliqué. Le jeu ne cherche pas à devenir un simulateur de souffrance pour personnes persuadées qu’une roulade avec trois frames d’invincibilité est une preuve de maturité artistique.

Son action reste simple, directe et lisible. Cela signifie aussi qu’elle manque parfois d’ampleur, de variété ou de profondeur, et nous comprenons très bien que certains y voient une limite. Mais à nos yeux, cette simplicité sert le projet. Le cœur du jeu est ailleurs, dans l’émotion, l’exploration miniature, la manipulation du décor et la relation avec Quill.

Nous n’avions donc aucune envie de voir chaque affrontement se transformer en punition méthodique sous stéroïdes. La difficulté, globalement clémente, va dans le même sens. Elle ne cherche pas à prouver quoi que ce soit, et c’est très bien comme ça. Un bon jeu n’a pas besoin d’être cruel pour être mémorable.

L’ordre des deux livres, qui ne surprendra personne mais qu’il vaut mieux respecter

Sur le papier, la présence de deux jeux réunis dans une même compilation pourrait donner envie de picorer où l’on veut. En pratique, nous conseillons clairement de commencer par Book I avant de lancer Book II. Ce n’est pas une contrainte scandaleuse, ni un problème majeur, mais plutôt une évidence narrative et émotionnelle.

Le premier épisode construit la relation avec Quill, installe le monde, ses enjeux et sa logique, tandis que le second développe tout cela avec plus d’aisance. Se jeter directement dans Book II reviendrait un peu à attaquer le plat principal en ayant sauté l’entrée, puis à s’étonner que certaines saveurs paraissent manquer de liant.

Le jeu reste compréhensible, certes, mais il perdrait une part de sa montée en puissance. Nous ne classons donc pas ce point parmi les défauts, parce qu’il relève surtout du bon sens, mais il mérite d’être signalé, surtout pour un titre aussi attaché à la continuité émotionnelle de son aventure.

Ce que l’on a moins aimé

La caméra qui rappelle parfois que les petits mondes en relief aiment aussi chipoter

Le reproche principal que nous retenons concerne la caméra, ou plus exactement la lecture de l’espace qu’elle autorise. La majeure partie du temps, le jeu reste parfaitement praticable, et nous sommes loin d’un désastre mécanique.

Mais il arrive que la profondeur d’un décor, l’angle d’un saut ou la proximité de certains éléments rendent l’action un peu moins confortable qu’elle ne devrait l’être. Dans un jeu aussi centré sur les déplacements précis, la plateforme légère et la lecture d’environnements en miniature, ces petits flottements se remarquent vite. Ils ne ruinent pas l’aventure, ils ne la transforment pas en parcours du combattant, mais ils génèrent parfois ce très léger agacement qui fait lever un sourcil, puis soupirer en accusant poliment le décor d’avoir décidé de jouer au plus malin.

Nous aurions aimé une gestion de la perspective un peu plus constante, afin que la grâce de l’ensemble ne soit jamais interrompue par une hésitation sur un saut pourtant simple dans l’intention.

Des accrocs de maniabilité ponctuels, qui existent sans jamais faire dérailler le voyage

Il faut enfin parler de la maniabilité, parce qu’elle n’est pas irréprochable, même si elle reste bonne dans l’ensemble. Nous n’avons jamais eu le sentiment d’un jeu fondamentalement bancal, ni celui d’un portage raté qui tomberait en morceaux dès qu’on lui demande de faire autre chose que d’être joli.

En revanche, certaines interactions du lecteur avec le décor, quelques manipulations rapprochées et de rares séquences de plateforme manquent de la souplesse idéale. Il peut y avoir un tout petit temps d’ajustement de trop, une action qui demande de se replacer, un élément interactif que l’on saisit moins naturellement qu’attendu.

Rien de dramatique, rien qui justifie de sortir la cloche du scandale en criant à la catastrophe industrielle. Mais assez pour rappeler que Moss: The Forgotten Relic n’est pas un objet parfaitement lisse. Heureusement, son charme, son rythme et sa générosité compensent largement ces accrocs, qui restent des épines modestes dans un très joli buisson.

Crache ta Quill, Myrhdin

Moss: The Forgotten Relic est une belle réussite, et surtout une réussite qui sait ce qu’elle veut être.

Cette compilation de Moss Book I et Book II ne cherche ni à impressionner par la force, ni à singer les gros calibres du moment. Elle préfère proposer une aventure chaleureuse, intelligente, accessible et sincèrement attachante, où la relation avec Quill compte autant que les énigmes et où la direction artistique fait beaucoup avec une remarquable délicatesse. Nous aurions volontiers pris une caméra un peu plus sage et quelques interactions un peu plus nettes, mais ces réserves restent secondaires face à la qualité de l’ensemble.

À 18,99€ sur Steam et 19,99€ sur consoles, le jeu défend très bien son prix, surtout si l’on accepte qu’une œuvre puisse être marquante sans nous demander d’échouer vingt fois pour mériter le droit d’avancer. Une très jolie fable interactive, qui nous rappelle avec un calme délicieux qu’un bon jeu peut aussi simplement avoir du cœur, du style et un peu de jugeote.

Ce test a été réalisé par Myrhdin avec une clé ou un jeu fournis par le constructeur. Sa rédaction n'est le fruit d'aucune transaction financière entre le rédacteur ou JeuxOnLine et le développeur, l'éditeur ou les entreprises les représentant.