Interview de Satoru Yamashita pour Dhalman

Un peu de contexte

Avant de débuter l'interview, une remarque s'impose : nous avons eu l'occasion de faire une interview de Satoru Yamashita à l'occasion de la campagne de financement participatif de son nouveau projet, Dhalman. Entre le moment de la réalisation de l'interview et sa publication, la campagne a été interrompue en raison d'un manque de financement. Cette annulation n'est donc pas évoquée dans l'article, dont certaines questions peuvent être désormais obsolètes.

Bonjour, et merci de prendre le temps de répondre à nos questions. Pourriez-vous d'abord vous présenter et nous parler de votre carrière dans l'industrie du jeu vidéo ?

Bonjour, et merci de me recevoir ! Je m'appelle Satoru Yamashita et je travaille dans l'industrie du jeu vidéo depuis plus de trois décennies. J'ai commencé ma carrière chez Capcom, où j'ai eu la chance de participer à la création de titres emblématiques comme Street Fighter II et Final Fight. Ma passion pour le dessin et la création de personnages m'a motivé tout au long de ma carrière. Après avoir quitté Capcom, j'ai exploré de nouvelles voies créatives, comme la modélisation 3D avec Jet Brush et Blender, et même la conception de T-shirts en tant que hobby. Ces expériences ont nourri ma créativité et m'ont conduit à ce projet excitant qu'est Dhalman.

Dhalman est un mélange unique de Metroidvania et de gestion de boutique. Comment avez-vous eu l'idée de combiner ces deux genres apparemment opposés ?

Le concept de Dhalman est né de mon désir de créer quelque chose à la fois nostalgique et innovant. Lorsque j'étais chez Capcom, je fréquentais souvent une boutique de curry près du bureau appelée "Dhal". L'atmosphère de cette boutique et la créativité impliquée dans la préparation des plats m'ont inspiré à réfléchir à la manière dont un élément de gestion de boutique pourrait ajouter de la profondeur à un jeu d'action traditionnel. Combiner le gameplay exploratoire et ouvert d'un Metroidvania avec les aspects stratégiques et créatifs de la gestion d'une boutique de curry m'a semblé être une façon idéale d'offrir aux joueurs une expérience nouvelle. C'est un mélange d'action, de stratégie et de créativité qui, je pense, résonnera avec les joueurs.

Le jeu met l'accent sur la recherche d'épices rares qui permettent à Dhalman de gagner des pouvoirs spéciaux. Pouvez-vous nous en dire plus sur ces mécaniques et sur leur influence sur le gameplay ?

Dans Dhalman, la recherche d'épices rares est une mécanique de gameplay centrale qui s'intègre à la fois aux aspects action et gestion du jeu. Chaque épice que vous découvrez débloque des capacités ou des pouvoirs uniques pour Dhalman, lui permettant de surmonter des obstacles et des ennemis de manière créative. Ces pouvoirs peuvent être élémentaires, comme le feu ou la glace, ou ils peuvent améliorer les capacités physiques de Dhalman, telles que la vitesse ou la force. Les épices jouent également un rôle crucial dans la gestion de la boutique de curry, car les combiner de différentes manières permet aux joueurs de créer de nouveaux plats, d'attirer plus de clients et de faire progresser l'histoire. C'est un système qui récompense l'exploration et l'expérimentation, rendant chaque partie unique.

L'Inde semble être une source d'inspiration majeure pour le jeu. Pourquoi avez-vous choisi ce cadre pour l'histoire et comment influence-t-il les environnements et les personnages ?

L'Inde m'a toujours fasciné par son riche patrimoine culturel, ses paysages vibrants et son lien profond avec les épices et la nourriture. J'ai été captivé par l'exploration de l'Inde, que ce soit par mes voyages ou en regardant des vidéos de voyage, et je voulais capturer les aspects intenses et vivants du pays dans Dhalman. Ce cadre influence tous les aspects du jeu, des environnements, qui vont des marchés animés aux temples anciens, aux personnages qui s'inspirent du folklore indien, de Bollywood et de la vie quotidienne. Ce cadre nous permet de créer un monde à la fois magique et ancré, rempli d'histoires uniques et de personnages inoubliables.

Les combats contre les boss, qui semblent dynamiques et variés, sont un élément central du jeu. Pourriez-vous nous parler de la conception de ces combats et des différents boss que les joueurs rencontreront ?

Les combats contre les boss dans Dhalman sont conçus pour être à la fois stimulants et inoubliables, chacun reflétant l'énergie vibrante et la richesse culturelle de l'Inde. Une particularité que nous avons ajoutée est que Dhalman exécute des mouvements de danse de style Bollywood dans le cadre de sa stratégie de combat. Ces séquences de danse ne sont pas seulement décoratives, elles sont intégrées à ses attaques et défenses, transformant chaque combat de boss en une expérience rythmée et cinématographique qui ressemble à une scène tirée d'un blockbuster Bollywood.

Chaque boss est inspiré par des légendes et mythes locaux, avec ses propres motifs d'attaque et capacités distinctes. Par exemple, un boss pourrait être un esprit gardien de la forêt, nécessitant que Dhalman utilise une combinaison de pouvoirs infusés d'épices et de mouvements de danse Bollywood pour le vaincre. Un autre pourrait être un puissant marchand dans un marché animé, où la danse de Dhalman lui permet non seulement d'esquiver et de contrer les attaques, mais aussi de canaliser l'énergie du marché en sa faveur.

Ces combats sont conçus pour être plus que de simples obstacles ; ils sont des célébrations de la riche tapisserie culturelle de l'Inde, durant lesquelles la danse de Dhalman le connecte à l'esprit de chaque boss. La combinaison de la chorégraphie dynamique, de l'utilisation stratégique des épices et de l'éclat vibrant de Bollywood fait de chaque rencontre avec un boss un point culminant spectaculaire et visuellement impressionnant du jeu.

Dhalman propose également un aspect de gestion avec la boutique de curry familiale. Comment cette mécanique de gestion s'intègre-t-elle dans l'action principale du jeu ?

L'aspect gestion de la boutique de curry est intégré de manière fluide dans l'ensemble du gameplay de Dhalman. Au fur et à mesure que les joueurs explorent le monde et collectent des épices rares, ils retournent à la boutique pour créer de nouveaux plats. Le succès de la boutique ne repose pas seulement sur la cuisine, mais aussi sur la construction d'une réputation, la génération de revenus pour financer de nouvelles aventures et l'attraction de clients spéciaux qui peuvent offrir des informations ou des objets précieux. La croissance de la boutique impacte directement les capacités de Dhalman et la progression de l'histoire, en faisant une partie essentielle du cycle de jeu. C'est un équilibre entre action et stratégie qui rend le gameplay captivant et gratifiant.

En lançant Dhalman sur Kickstarter, vous avez ouvert la porte à la participation de la communauté. Comment avez-vous prévu de collaborer avec la communauté pendant le processus de développement ?

Le lancement de Dhalman sur Kickstarter n'est pas seulement un moyen de sécuriser des fonds ; c'est aussi une manière de construire une communauté de joueurs passionnés qui peuvent contribuer au développement du jeu. Nous prévoyons d'impliquer nos contributeurs en offrant des mises à jour régulières, des contenus en coulisses, et des opportunités de donner leur avis sur divers aspects du jeu. Que ce soit pour voter sur les designs de personnages, suggérer des quêtes secondaires ou même proposer des idées pour de nouvelles recettes de curry, nous voulons que la communauté se sente intégrée au monde de Dhalman. Cette collaboration améliorera non seulement le jeu, mais créera également un lien plus fort entre les développeurs et les joueurs.

Vous avez travaillé sur des titres cultes comme Street Fighter 2 et Final Fight. Qu'est-ce qui vous a poussé à revenir à un style de jeu rétro avec Dhalman ?

Revenir à un style de jeu rétro avec Dhalman m'a semblé être un choix naturel. Il y a une qualité intemporelle dans les jeux auxquels nous jouions dans les arcades et sur les premières consoles : simples mais profonds, exigeants mais gratifiants. Avec Dhalman, je voulais capturer cette magie tout en incorporant des éléments modernes pour créer quelque chose qui semble à la fois familier et nouveau. Le style rétro n'est pas seulement une question de nostalgie ; il s'agit de créer un jeu qui attire à la fois les joueurs old-school et une nouvelle génération, offrant une expérience riche et nuancée qui résiste à l'épreuve du temps.

Le cadre visuel de Dhalman, avec ses influences indiennes et ses personnages colorés, est très original. Quelles ont été vos principales sources d'inspiration pour l'esthétique du jeu ?

L'esthétique de Dhalman s'inspire fortement des couleurs vibrantes, des motifs complexes et des paysages diversifiés de l'Inde. J'ai été inspiré par tout, depuis l'art et les textiles traditionnels indiens jusqu'aux visuels énergiques des films Bollywood. L'objectif était de créer un monde qui semble vivant et plein de caractère, chaque lieu et personnage ayant sa propre identité unique. L'utilisation de la couleur et du design n'est pas seulement destinée à l'attrait visuel, mais aussi à transmettre l'ambiance et l'atmosphère des différents environnements du jeu. C'est un style à la fois saisissant et immersif, qui plonge les joueurs dans le monde de Dhalman.

En tant qu'artiste ayant travaillé sur des jeux d'arcade emblématiques, comment avez-vous abordé la création des sprites et des décors pour Dhalman, qui vise à être à la fois moderne et rétro ?

Créer les sprites et les décors pour Dhalman a été un exercice d'équilibre entre rendre hommage au style classique 16-bit et incorporer des techniques modernes. Je voulais que le jeu évoque l'apparence et la sensation des jeux avec lesquels nous avons grandi, tout en offrant le niveau de détail et de finition que les joueurs d'aujourd'hui attendent. Cela signifiait concevoir chaque sprite et décor avec soin, en veillant à ce qu'ils soient pleins de vie et de caractère tout en s'intégrant harmonieusement dans l'esthétique globale du jeu. J'ai utilisé une combinaison de techniques dessinées à la main et numériques pour atteindre cet objectif, créant une identité visuelle qui fait le pont entre le passé et le présent.

Vous avez mentionné que votre amour pour les voyages a inspiré Dhalman. Comment vos expériences de voyage ont-elles influencé la conception artistique et narrative du jeu ?

Les voyages ont eu une énorme influence sur Dhalman, tant sur le plan de la conception artistique que sur celui de la narration. Chaque endroit que j'ai visité m'a laissé une impression, qu'il s'agisse des gens, de la nourriture ou des paysages. Dans Dhalman, je voulais capturer ce sentiment d'émerveillement et de découverte qui accompagne l'exploration de nouveaux lieux. Le monde est rempli d'environnements diversifiés, chacun avec sa propre histoire et sa propre culture, à l'image du monde réel. La narration reflète mes expériences de voyage, mélangeant des éléments de différentes cultures dans une histoire cohérente et captivante qui encourage l'exploration et la curiosité.

Le projet Dhalman a également bénéficié de la participation d'Akari Kaida, compositrice de la série Mega Man. Pouvez-vous nous en dire plus sur cette collaboration et l'importance de la musique dans la création de l'atmosphère du jeu ?

Collaborer avec Akari Kaida a été une expérience incroyable. Sa capacité à fusionner des sons traditionnels et modernes complète parfaitement le mélange d'ancien et de nouveau de Dhalman. La musique est une partie vitale de l'atmosphère du jeu, définissant le ton de chaque environnement et combat. Les compositions d'Akari s'inspirent des traditions musicales indiennes tout en intégrant son propre style unique, créant une bande-son à la fois épique et intime. La musique n'améliore pas seulement le gameplay, elle renforce également la connexion émotionnelle que les joueurs auront avec le monde de Dhalman. C'est un élément clé pour rendre le monde du jeu vivant et immersif.

En regardant vers l'avenir, comment voyez-vous votre collaboration avec Minnapad et les possibilités d'expansions ou de suites pour Dhalman ?

Notre collaboration avec Minnapad a été incroyablement excitante, mêlant leur approche innovante à notre expérience approfondie dans le développement de jeux traditionnels. Ensemble, nous avons pu créer quelque chose de vraiment spécial avec Dhalman. Pour l'avenir, nous envisageons déjà diverses façons d'étendre l'univers de Dhalman. Cela pourrait inclure du contenu supplémentaire, comme de nouvelles régions à explorer, plus d'épices avec des pouvoirs uniques, et même de nouveaux boss avec des combats de danse Bollywood élaborés.

Nous explorons également la possibilité de suites qui approfondiraient l'histoire de Dhalman et introduiraient de nouveaux personnages et environnements inspirés de différentes cultures. Le monde de Dhalman est riche en possibilités, et avec le soutien de Minnapad et de notre communauté croissante, nous sommes impatients de voir où ce voyage nous mènera. Notre objectif ultime est de créer une IP durable et évolutive qui pourrait s'étendre au-delà des jeux, potentiellement vers des séries animées, des films ou d'autres médias — continuant ainsi à célébrer les riches inspirations culturelles qui rendent Dhalman si unique.