Crise d’adolescence

Quelques années ont passé depuis que Lana et son compagnon Mui ont sauvé les habitants du village des créatures mécaniques qui les avaient emportés. La jeune fille a toujours le cœur à l’aventure et en profite pour explorer les ruines d’une ancienne civilisation proche du village. Mais lorsque le manque de prudence de la jeune fille fait une victime parmi les enfants dont elle est devenue le modèle, Lana doit repartir explorer le monde en quête d’un remède. Son périple la conduit à découvrir la vérité sur l’origine de Mui et le sens des responsabilités, parfois au prix d’une certaine exaspération du joueur devant les décisions pas toujours très inspirées de notre héroïne.

On ne change pas une équipe qui marche

Wishfully n’a, fort logiquement vu l'accueil du premier épisode, pas révolutionné la formule. Nous sommes donc toujours en présence d’un jeu d’aventure cinématographique, ce genre qui alterne phases de plateforme et énigmes, et avec ici et là quelques courses poursuites pour dynamiser le tout. Comme avant, la narration est laissée à la totale interprétation du joueur. Les personnages parlent toujours un dialecte inconnu et ce sont les situations que l’on rencontre, les animations des personnages ainsi que les lieux que l’on visite qui nous permettent de saisir l’histoire que le jeu raconte. On remarque tout de même que le jeu fait un peu plus appel à des séquences non-jouables, quitte à être parfois un peu ridicule (oui, le syndrome "cinématique - joueur qui fait quelques pas - cinématique" est occasionnellement présent). On sent toujours qu’un grand soin a été apporté aux environnements et aux animations, même si l’univers proposé ici est peut-être moins enchanteur. Comme un reflet des changements que vit le monde dans lequel Lana évolue.

Une lourdeur toujours présente

L’un de mes reproches vis-à-vis du précédent épisode visait le manque de fluidité dans l'enchainement de certaines animations et, malheureusement, c'est un reproche que je ferais encore à ce second épisode. C'est très personnel et je ne doute pas que certains y seront moins sensible que moi, mais j'ai trouvé le phénomène encore plus prononcé ici.  Si vous n'avez pas joué au précédent, disons que Planet of Lana 2 semble avoir une sorte de rigidité qui empêche Lana d'enchainer trop rapidement deux mouvements, ce qui donne l'impression qu'il y a un délai entre deux actions. L'exemple type est probablement le passage entre "suspendu à une plateforme" et "effectivement montée sur la plateforme", qui rend régulièrement les séquences où l'on doit fuir frustrantes tant on a l'impression que cette rigidité nous punit immanquablement. Le phénomène est d'autant plus étrange qu'il ne touche pas toutes les animations : il suffit de voir le passage de la course à la position accroupie qui donne lieu à une glissade. Le hic, c'est qu'on retrouve également cette impression de lenteur dans les interactions avec Mui, dans un jeu qui mise plus qu'avant sur cet élément. Il faut par exemple constamment rappeler à Mui de nous suivre après avoir passé une section ayant nécessité un positionnement précis de la bestiole. Malheureusement, même la commande de placement précis souffre de ce délai, j'ai plus d'une fois subi un game over parce que Mui est mort en trainant à exécuter un ordre.

Mui bien

Dans le test du premier épisode, je soulignais également que le jeu sous-exploitait le pouvoir d'hypnose qui permettait à Mui de contrôler certains monstres du jeu. Un avis visiblement partagé par l'équipe de Wishfully puisqu'ils ont approfondi cet aspect. Mui ne se contente plus d'une hypnose assez passive, il prend totalement le contrôle de certaines créatures. Ce qui permet l'apparition d'une nouvelle série de puzzles impliquant ici des petits poissons, là d'étranges boules de poil, etc., chacune avec son pouvoir spécial qu'il faudra utiliser à notre avantage. On retrouve bien sûr toujours les anciennes facultés de nos personnages. Mui peut toujours interagir avec certains éléments du décor et désactiver temporairement certains dispositifs électriques tandis que Lana peut tirer certains objets ou prendre le contrôle de certaines machines préalablement désactivées par Mui. Dans l'ensemble, on peut d'ailleurs dire que Mui est la véritable star de cet épisode.

En termes d'environnements, le jeu fait preuve de variété, mais oscille entre les décors vraiment magnifiques et d'autres plus classiques et moins inspirés. On pourra d’ailleurs trouver que certains de ces environnements sont un peu surchargés, rendant la lisibilité de certains passages parfois un peu délicate. Je n'ai plus la vue de mes vingt ans, mais il est ironique que les fameuses marques jaunes, convention du jeu vidéo pour indiquer un endroit où le joueur peut grimper, soient parfois difficiles à voir dans le décor. La grosse nouveauté en termes de décors est l'apparition de niveaux sous-marins. Hélas, j'ai trouvé une bonne partie de ces phases de plongée assez chiantes à parcourir. Le jeu ne possède pas d'indicateur de souffle et, lorsqu’un effet visuel signifiant que vous êtes proche de la noyade apparait, il est généralement déjà trop tard. Comme il est toujours impossible de déplacer la caméra indépendamment du personnage contrôlé, on manque d'une vue d'ensemble dans ces niveaux qui permettrait de savoir où aller, ce qui m'a amené plus d'une fois à le découvrir à force de noyades. Pas particulièrement fun. Je note d'ailleurs que le jeu semble plus souvent se reposer sur ce principe d'essais et d'erreurs, quitte à devenir parfois plus énervant que ne l'était son prédécesseur dans mes souvenirs. J'ai également eu l'impression que le jeu, en voulant complexifier un peu ses énigmes, avait parfois des difficultés à bien communiquer au joueur ce qui était attendu de lui.

Conclusion

Si je devais résumer Planet of Lana II, je dirais que le jeu est plus un approfondissement des mécaniques du premier épisode qu'une évolution de celui-ci. L’aspect gameplay a notamment été remis en avant, avec des énigmes moins basiques que précédemment. Dommage par contre qu’il se traine toujours les mêmes défauts. Quand le jeu se termine, comptez entre 7 et 8 heures, c'est avec un sentiment mitigé. Comme si le voyage n'était pas terminé (la fin semble annoncer un Planet of Lana 3) et que le chemin intérieur emprunté par les personnages n'a pas obtenu de conclusion. Même la musique, pourtant l'un des points forts du premier épisode reste cette fois en retrait. Au final, j’ai moins accroché à ce second épisode. C'est un jeu correct, mais il ne retrouve que rarement le charme du premier.

Test réalisé par Grim sur PC à l'aide d'une copie fournie par l'éditeur