Test de Mortal Shell - Il est pas beau mon souls-like ? / MÀJ du 12.03.2021 : Test de la version PS5

Mise à jour du 12.03.2021 : Test de la version PlayStation 5, par Hachim0n

Comme bon nombre d’autres jeux depuis le lancement des consoles de nouvelle génération, Mortal Shell se dote d’une mise à jour pour s’approcher, au mieux, de nouveaux standards propres à celle-ci. L’occasion d’affiner des textures vieillissantes sur l’ancienne génération, de passer à des résolutions supérieures, mais surtout, de rechercher un framerate plus stable. Dans le cas plus spécifique de Mortal Shell, on observe un cahier des charges tout ce qu’il y a de plus classique : 60 images par seconde, l’objectif d’une résolution 4K et dans le cadre de sa version PS5, l’exploitation des spécificités de la manette DualSense.

Dans les faits, on observe rapidement la nouvelle stabilité du jeu. Là où il peinait parfois à maintenir ses 30 ips sur PS4, Mortal Shell offre 60 ips sans broncher sur PS5. Si l’expérience s’en trouve bien plus agréable, on note quand même quelques animations qui devront être retravaillées. La surprise était en effet totale au moment où, pris dans un piège à loup, l’animation du héros qui s’en défait difficilement se retrouve bloquée à un framerate inférieur alors que tout son environnement reste à 60. Un phénomène surprenant qui, heureusement, reste anecdotique dans un jeu qui de manière générale n’a aucun souci.

Il en est de même pour l’amélioration visuelle du jeu puisque au-delà de la résolution 4K, on observe une distance d’affichage accrue qui permet de sublimer autant que possible le monde horrifique du jeu. Pour conclure sur les améliorations techniques, le jeu se dote de chargements un peu plus rapides, mais bien loin des standards de la PS5, avec une partie après une mort qui se recharge bien plus lentement que sur Demon’s Souls ou Nioh 1 et 2, où les chargements sont quasi-instantanés.

Une déception toutefois à noter sur l’utilisation de la DualSense puisque, à l’annonce de cette nouvelle version, le studio insistait sur l’importance du retour haptique de la manette et des gâchettes adaptatives pour moduler les sensations selon l’enveloppe corporelle utilisée en jeu. Dans les faits, on a tout de même eu du mal à voir les différences, tant avec le retour haptique qui reste discret, que l’utilisation des gâchettes adaptatives qui est presque absente. Alors certes, il y a des vibrations plus nuancées que sur une manette normale, mais Mortal Shell est loin d’en faire une utilisation très intéressante. Et c’est vraiment dommage, car le système de jeu de Mortal Shell, très sensoriel, semblait être un candidat idéal pour exploiter au mieux les fonctionnalités de la DualSense qui, une fois encore, relèvent plutôt du gadget.

Mortal Shell dans sa version PS5 ne révolutionne pas grand chose. Identique en contenu aux autres versions, celle-ci se contente simplement d’offrir une expérience de meilleure facture grâce à son framerate plus élevé (et plus stable) ainsi que ses améliorations visuelles. Et c’est peut-être tout ce qui lui était demandé, puisqu’à l’image de bien d’autres, cette version est offerte aux détenteurs de la version PS4 (ou la version Xbox Series pour celles et ceux qui possèdent l’équivalent Xbox One).

L'été s'ra chaud, l'été s'ra chaud

Dès ses premiers instants, Mortal Shell nous plante un décor des plus sombres. Vous incarnez une entité cadavérique qui montre rapidement sa principale capacité : prendre possession des morts (Shell - Coquille). Au nombre de quatre, ces coquilles ont chacune leur histoire, leurs capacités et statistiques. Certaines sont endurantes, d'autres agiles, ... De quoi vous permettre de personnaliser au mieux vos envies de combats.

L'histoire de Mortal Shell est certainement le point faisant le plus défaut au jeu. En effet, celle-ci nous montre le début d'un Lore fort intéressant, mais qui peine à se développer au fil des heures de jeu. La structure du jeu étant finalement assez simpliste, elle ne permet pas non plus d'étendre cet univers pourtant fort intéressant à la base. On peut toujours espérer d'éventuels extensions qui permettront d'améliorer tout cela.

Votre objectif est donc d'apporter des glandes à un personnage vous promettant de vous libérer de cet enfer. Chaque glande est disponible au travers de l'exploration d'un donjon et de l'éviscération d'un boss. Une formule assez classique au final comparativement aux ténors du genre qui favorisent bien plus l'exploration dans un univers plus vaste.

Point positif, chaque donjon propose un univers totalement différent des autres. Ainsi, vous parcourez des zones enneigées ou des marécages nauséabonds. On note la grande diversité du bestiaire qui vous offre même des monstres assez atypiques pour le coup et qui ne manquent pas d'utiliser leur tête en combat !

Des lances, des haches et des épées...

Si le gameplay est finalement très ressemblant au genre dont il découle, il arrive néanmoins à proposer quelques nouveautés. Notamment via ce système de "Coquille" qui permet d'adapter son gameplay en fonction de ses envies. Comme dit précédemment, quatre coquille sont disponibles actuellement en jeu. Si la première est très rapidement acquises, les autres demandent un peu d'exploration de votre part. Chacune des coquilles dispose de caractéristiques et d'une roue de talents ne demandant qu'à être débloquée. Chaque trait débloqué permet d'en apprendre un peu plus sur la coquille. Au niveau des traits, certains offrent plus de vie, d'autres empoisonnent votre cible ou encore rendent de l'énergie plus rapidement. Il est possible de changer de coquille via une tour dans la première zone ou en utilisant certains objets.

En parlant des objets, le système est pour le coup vraiment intéressant. Quand vous trouvez un objet, vous n'avez aucune idée de son utilité. Il faut s'en servir une première fois pour connaître son effet (à vos risques et périls) et plus vous l'utilisez, plus votre familiarité avec l'objet grandit. Une fois celle-ci au maximum, vous débloquez un effet secondaire. Par exemple, un champignon qui rend de la vie sur la durée vous rend plus rapidement de la vie une fois que vous êtes familiarisé avec.

Au niveau de l'armement, celui-ci est en lien direct avec les coquilles. Quatre coquilles, quatre armes. Au programme : épée longue, épée à deux mains géante, masse à deux mains géante et finalement marteau et burin. Chacune de ces armes a forcément son propre style de combat, mais aussi deux attaques plus puissantes qu'il vous faut débloquer via des objets trouvables en exploration. À l'instar des coquilles, il vous est possible de changer d'armes via la tour au début de l'aventure ou en utilisant des objets (certains objets ont une utilisation illimitées vous permettant de changer d'armes sans difficulté). On croise les doigts sur l'apparition de contenu supplémentaire permettant d'implémenter de nouvelles zones, armes et coquilles.

Au niveau de la prise en main du jeu, elle est assez similaire à celle des souls-like. Les aficionados du genre n'auront donc aucun souci. Attaque et esquive sont les éléments de base de chaque combat, mais Mortal Shell en apporte deux supplémentaires. Le premier est la possibilité de rendre son corps aussi dur que de la pierre durant quelques secondes. Cela vous permet d'éviter les dégâts d'une attaque et parfois même de repousser votre assaillant pour ensuite enchaîner vos attaques. C'est un élément qui est très important, mais qui demande un temps d'apprentissage malgré tout. En effet, on a rarement l'idée de rester dans la trajectoire d'une attaque. Une fois pris en main, cette mécanique devient vite un must have pour venir à bout de n'importe quel trash mob. De plus, c'est assez bien pensé, car vous pouvez adopter cette forme de pierre à n'importe quel moment et donc même en attaquant.

Du côté défensif, vous débloquez aussi, très tôt dans le jeu, la possibilité de parer certaines attaques via une relique. Le timing est assez serré, mais si vous réussissez cette parade, vous avez l'occasion de contre-attaquer de manière assez violente. L'occasion pour le coup de récupérer aussi une partie de votre barre de vie (pour la première parade débloquée). C'est alors un effet de gain/perte qui s'enclenche dans votre tête. Est-ce que je tente de parer pour récupérer de la vie au risque de rater et de prendre encore plus cher ?

Et maintenant, que vais-je faire ?

Mortal Shell est indubitablement un souls-like de qualité, mais qui malgré tout se prend les pieds dans le tapis face à deux points : le lore et la durée de vie. Si le premier peut passer au second plan pour certains joueurs, le deuxième est un peu plus problématique. En effet, la durée de vie avoisine la dizaine d'heure pour un premier run et c'est vraiment très peu (pour info Dark Souls 3 se fait en +-30h). Certes, cela se ressent sur le prix du jeu qui est aux alentours de 30 euros, mais cela n'en reste pas moins frustrant. En effet, si l'on peine dans les premiers instants, on finit enfin par maitriser le gameplay alors que la fin est déjà si proche. Bon, il y a toujours un mode "Nouvelle partie +" mais cela reste assez anecdotique sauf pour les amoureux de la difficulté. Si le jeu tend à surprendre dans les premiers instants, on finit par en comprendre la mécanique principale et les habitués du genre ne seront même pas surpris par son histoire.

Hormis cela, Mortal Shell est assez fantastique dans son univers, son bestiaire et cette ambiance vraiment dingue. C'est ce qui est encore plus frustrant, on en aimerait plus, beaucoup plus, car c'est réellement plaisant à jouer. J'espère sincèrement qu'au vu du succès du jeu actuellement, les développeurs sont déjà prêts à sortir plus de contenu, car ils possèdent là une petite pépite qui ne demande qu'à grandir. Si vous aimez les souls-like, foncez, vous ne serez que très peu déçu, surtout vu le prix. 

Le jeu est disponible sur PlayStation 4, PC et Xbox One en version dématérialisée depuis le 18 août. Une version physique verra le jour durant le courant du mois d'octobre.

Ce test a été réalisé sur PC par Glaystal avec une copie offerte par l'éditeur.