Total War : Rome Remastered - Interview de Tom Massey, chef de production chez Feral Interactive

Version originale disponible ICI

JeuxOnline : Alors que vous êtes spécialisé sur le portage de titres (dont les Total War) sur MacOS, Linux et IPad, vous réalisez ici votre premier jeu sur Windows. Comment est-ce arrivé ? Pourquoi ce changement de cap ?

Tom Massey : Ce n’est pas un si grand changement de direction. Feral a une longue expérience pour amener des jeuxà de nouveaux publics sur différentes plates-formes et nous avons une relation particulièrement étroite avec Creative Assembly ainsi qu'avec la série de Total War. Nous avons d’abord amené Rome : Total War sur macOS il y a une dizaine d’années et ces dernières années nous avons sorti des versions iOS et Android qui ont été très bien accueillies.

En raison de ce long partenariat, nous connaissons extrêmement bien le jeu et nous avons senti qu’il y aurait beaucoup d’intérêt pour une version mise à jour. Après tout, le jeu original est sorti en 2004.

Rome Total War est sorti en 2004. Comment faire en sorte qu'un jeu qui a 17 ans soit agréable à l'œil en 2021 ? Quelles améliorations graphiques proposez-vous pour le jeu ?

Il y a un certain nombre d’améliorations visuelles importantes. Le spectacle de batailles à grande échelle a toujours été un grand attrait envers la série et nous avons eu beaucoup de plaisir d’améliorer cet aspect pour les fans de Rome. Grâce a notre nouveau moteur de rendu et à un post-traitement moderne, le remaster tourne parfaitement en résolution 4K, avec une prise en charge native des écrans larges et ultra-larges, ainsi qu’une nouvelle interface utilisateur repensée pour s’adapter à tous ces pixels supplémentaires.

Il y a aussi toutes les nouvelles textures et modèles en 3D. Si le jeu original était beau pour l’époque, les joueurs du remaster trouveront l’expérience beaucoup plus saisissante et immersive.

Outre les graphismes, cette version remasterisée promet aussi des changements dans le gameplay. Pouvez-vous détailler quels changements seront mis en place et quelles fonctionnalités seront identiques à la version d'origine ?

Les changements de gameplay sont significatifs. Tout d’abord, il y a des améliorations du confort pour le joueur qui donne à ceux-ci de meilleures qualités, plus facilement accessible, tant sur la carte de campagne que sur la carte de bataille afin de pouvoir prendre des décisions les plus éclairées possible, le plus rapidement possible.

Il y a aussi un grand nombre de nouvelles fonctionnalités issues des Total War plus récents, telles que les filtres de couleurs pour la carte de campagne, la carte tactique dans les batailles en 3D, l’affichage de l’état de santé des unités, les indicateurs de portées, le trajet des unités ainsi que les commandes de caméra modernes.

Nous avons également étendu et amélioré les systèmes existants. Par exemple, un système de mission rapide pour les agents et une nouvelle façon de déplacer des personnalités entre les différents membres de la famille. Ces deux systèmes existaient déjà dans la version originale, mais ils sont dorénavant plus facilement accessibles et mieux intégrés au gameplay.

De nombreux bugs de longue date ont aussi été corrigés, et certains aspects du jeu ont été lissés. L’objectif a toujours été de garder l’essentiel des sensations du jeu d’originel, tout en étant capable de résoudre des problèmes bien connus comme les factions trop ou pas assez puissantes, les soucis de dégradation des colonies et l’entretien des unités. Pour certains de ces changements, nous avons laissé au joueur la possibilité de revenir au comportement original lorsqu’ils démarrent une nouvelle campagne, afin que les vétérans de l’original puissent s’y retrouver et adapter le jeu à leur goût.

Le jeu dispose aussi d’une intégration complète à Steam, y compris le support du Workshop et l’accès au multijoueur crossplatform.

Empruntez-vous des technologies développées ultérieurement dans les Total War pour ce remaster ? Je pense notamment aux améliorations de l'IA et du pathfinding entre les derniers jeux et Total War Rome qui a évidemment pris de l'âge.

Le remaster utilise le moteur du jeu original. Il n’est pas facile de reprendre les concepts et les technologies des jeux ultérieurs et de les appliquer à l’original. Cela nécessiterait une réécriture complète ou un remake total du jeu. Nous avons donc préféré nous pencher sur les cas isolés de souci de comportement de l’IA et du pathfinding, et nous en avons atténué les effets.

Beaucoup de nos lecteurs se posent la question suivante : pourquoi choisir de faire un remaster de Total War Rome alors que, dans l'histoire des Total War, Rome 2 est un jeu assez récent et que d'autres périodes sont très demandées ?

Rome : Total War était et est toujours un grand jeu, peut-être l’entrée déterminante dans la série. Cependant, il est sorti il y a plus de 15 ans. Depuis 2004, la technologie dans les jeux vidéo et la puissance informatique ont énormément progressé. En tirant parti de ces changements et en implantant les caractéristiques des Total War modernes, nous pouvons offrir un jeu d’un côté très classique et apprécié, mais avec un aspect et des sensations beaucoup plus modernes que les joueurs attendent désormais. 

Rome : Total War et Rome II sont des jeux très différents : Rome II est une suite et non un remaster ; ce dernier possède des mécanismes de jeu très différents. Ce sont donc des expériences très distinctes à bien des égards. En remastérisant Rome : Total War, nous offrons aux fans inconditionnels de l’original un nouveau look, tout en offrant un point d’entrée aux nouveaux joueurs.

À quel public destinez-vous le jeu ? Aux nostalgiques qui ont adoré le jeu à l'époque ? À ceux qui ont écumé Rome 2 et sont en manque de nouveautés ? À ceux qui ont découvert la licence avec les Total War ou avec Three Kingdoms ?

Le public principal est celui qui a aimé le jeu original, et ils sont très nombreux. Pour ces joueurs, le remaster est une méthode de rejouer à un jeu qu’ils aiment, mais avec des améliorations significatives dans tous les domaines.

Il en va de même pour les joueurs qui ont découvert les Total War plus récemment. Ils ont peut-être entendu dire que Rome : Total War est un classique, mais ils avaient peut être du mal de passer outre l’aspect visuel et les mécanismes de l’original. Rome Remastered offre un moyen de dépasser cette appréhension.

Les Total War: Warhammer accordaient plus d'importance à la narration. Est-ce un aspect que l'on retrouve dans cette version ou souhaitez-vous rester fidèle à la version d'origine ?

Notre intention était de rester fidèle au jeu original, mais cela ne signifie pas que le jeu est dépourvu de narration. Une partie de l’attrait du jeu Total War classique réside dans les histoires que les joueurs se créent eux-mêmes : l’ascension et la chute d’un grand seigneur d’une faction, la victoire à l’arrachée et les défaites cuisantes, la formation de vastes empires que les joueurs créent en leur nom sont des méthodes narratives.

Rome Remaster comprend aussi l’extension basée sur Alexandre qui propose une campagne plus structurée dans laquelle les joueurs incarnent Alexandre le Grand et doivent reproduire la conquête de l’Empire perse par la Macédoine. Mais attention, cette campagne est un véritable défi et ne doit pas être prise à la légère, même par les vétérans.

Interview réalisée conjointement par Alandring et Seiei pour JeuxOnline